Ma foi était en danger, et je n’étais pas préparé
La menace la plus subtile, mais peut-être la plus sérieuse, pour ma foi, n’était pas celle que j’avais anticipée: c’était l’université.
La réalité des statistiques est frappante. Comme beaucoup d’autres étudiants chrétiens, j’ai traversé une transition du secondaire vers l’université, remplie de défis pour ma foi. J’aurais facilement pu devenir une statistique de plus. Malheureusement, plusieurs étudiants chrétiens qui entament leurs études universitaires finissent par abandonner leur foi au cours de leurs premières années.
Je n’étais pas préparé spirituellement à affronter l’université. Je n’avais pas encore construit un réseau de soutien solide dans mon nouveau milieu. J’avais mis beaucoup d’énergie à préparer mon admission et à réussir mes cours, mais je n’avais presque pas réfléchi à la façon de trouver une communauté chrétienne et des personnes qui pourraient m’accompagner dans ma foi sur le campus.
J’ai laissé derrière moi mon réseau de soutien spirituel
Avant l’université, ma famille, mon église, mes amis et mes mentors soutenaient et encourageaient ma foi. En partant à l’université, j’ai laissé derrière moi ces relations qui avaient joué un rôle important dans mon cheminement spirituel.
J’ai sous-estimé les défis que l’université représenterait pour ma foi
Je me souviens très clairement d’un cours de biologie en première année. Mon professeur a levé le livre De l’origine des espèces de Darwin et a déclaré: « Ceci est le livre le plus grand et le plus influent de tous les temps! » J’ai été surpris, voire choqué, par une affirmation aussi audacieuse. Je n’avais jamais entendu quelqu’un exprimer une opinion aussi forte et aussi ouvertement. Ma foi en Dieu semblait menacée.
J’ai découvert que ma foi n’avait pas encore été éprouvée
À ce moment-là, j’ai compris que ma foi, placée dans le contexte des études supérieures, n’avait pas encore été mise à l’épreuve et qu’elle était fragile. J’étais intimidé par la position et l’autorité de mon professeur. Je ressentais la pression de me conformer. Mes camarades semblaient accepter son affirmation sans la remettre en question. Je savais qu’il avait tort, mais je n’avais ni le courage de prendre la parole ni la capacité de répondre à ses arguments.
De toutes ces façons, j’ai naïvement négligé de prendre en compte mon besoin d’un soutien encore plus solide dans mon nouvel environnement universitaire. Il n’est donc pas surprenant que j’aie eu de la difficulté à avancer dans ma foi et que celle-ci ait stagné avant que P2C Étudiants ne me rejoigne.
Je ne veux pas que tu commettes la même erreur que moi. Je n’avais pas réalisé qu’il était de ma responsabilité de prier et de chercher une communauté de foi qui m’aiderait à faire grandir ma relation avec Jésus pendant l’université.
En repensant à ma première année d’études post secondaires, je vois quatre choses concrètes que j’aurais aimé faire.
Si tu me le permets, j’aimerais partager avec toi quelques paroles de sagesse.
Quatre choses à faire pour prioriser ta foi pendant ta première année:
1. Cherche intentionnellement d’autres chrétiens sur ton campus
Aucun de mes camarades de classe ne partageait ma foi ni ne semblait lui accorder de l’importance. Je n’ai pas réalisé à quel point j’avais besoin d’un groupe d’amis proches qui partageaient mes convictions et pouvaient m’encourager à grandir dans ma foi. Je ne savais même pas qu’il y avait des étudiants sur le campus qui vivaient leur foi activement et qui cherchaient eux aussi à grandir. Je pensais devoir avancer seul.
Si je pouvais recommencer, je:
Chercherais intentionnellement d’autres chrétiens à mon école et prendrais l’initiative de les contacter.
Rencontrerais les responsables et leur demanderais: « Comment pouvez-vous m’aider à faire grandir ma relation avec Jésus pendant l’université? »
Découvrirais les groupes chrétiens sur le campus en participant à une rencontre de groupe, à une réunion de prière, à une activité sociale ou à une étude biblique. Ces expériences m’aideraient à mieux comprendre les communautés existantes et les opportunités qui s’offrent aux étudiants.
Poserais des questions à d’autres personnes sur ce que signifie vivre comme chrétien à l’université.
À quoi ressemble la vie d’un chrétien sur un campus universitaire?
Comment puis-je me préparer?
Commence tes recherches dès aujourd’hui. Découvre quels groupes chrétiens existent sur ton campus. Prends contact avec eux. Il n’y a aucune raison d’attendre d’être submergé par les travaux de la première session.
2. Cherche intentionnellement une église qui t’aidera à traverser les doutes que l’université fera surgir
Plus l’université mettait ma foi à l’épreuve, plus j’avais besoin d’une église locale pour m’aider à rester ancré dans ma foi. J’avais besoin d’une église où des personnes pourraient m’accompagner alors que je réfléchissais aux doutes et aux insécurités que l’université faisait surgir en moi. J’avais besoin de personnes qui comprenaient les défis liés aux études universitaires et pouvaient m’aider à voir que ma foi était aussi intellectuellement solide.
Commence tes recherches dès aujourd’hui. Sais-tu reconnaître les caractéristiques d’une église fidèle à la Bible? Demande à ton pasteur et à des chrétiens de confiance dans ton entourage s’ils peuvent te recommander des églises. Communique avec quelques-unes de celles que tu envisages avant ton arrivée sur le campus. Écris au pasteur et pose-lui tes questions.
3. Trouve des mentors spirituels le plus tôt possible
Plus tard dans mon parcours, Dieu m’a fait la grâce de rencontrer des hommes plus âgés de mon église qui ont pris le temps d’accompagner un groupe de jeunes adultes, dont je faisais partie. Ils comprenaient la réalité universitaire et nous ont appris à l’aborder à travers une perspective biblique. Leur relation avec Jésus était profonde et bien établie. Ils avaient déjà traversé les mêmes doutes et les mêmes insécurités que je vivais à ce moment-là. Leur accompagnement a joué un rôle essentiel dans l'affirmation de ma foi.
Mon seul regret? J’aurais aimé avoir accès à leurs conseils plus tôt. Leur sagesse m’a aidé à mieux comprendre comment vivre ma foi dans le contexte universitaire. J’ai toutefois réalisé que ce genre de personnes est plus rare et qu’il faut parfois du temps pour les trouver.
Je n’ai rencontré ces hommes que parce que d’autres croyants matures m’ont mis en contact avec eux. J’aurais aimé poser ces questions bien avant: « Qui connais-tu qui comprend la culture universitaire? Qui pourrait m’aider à réfléchir aux doutes que l’université fait surgir dans ma façon de penser? »
Commence dès aujourd’hui par prier. Demande à Dieu de préparer ces mentors pour toi et de te permettre de les rencontrer rapidement. Demande aussi aux personnes de confiance autour de toi de t’aider à trouver quelqu’un pour t’encourager et t’accompagner pendant tes années universitaires.
4. Sache que Dieu est déjà à l’œuvre
Au début, j’avais l’impression que personne à l’université ne se souciait vraiment de la foi en Jésus. Mais j’ai rapidement découvert que ce n’était pas le cas pour tout le monde sur le campus. Il existait des communautés où je pouvais apprendre et grandir.
Si j’avais compris plus tôt les bienfaits d’être entouré de croyants qui partageaient mes convictions, j’aurais évité beaucoup d’anxiété liée à l’idée d’avancer seul dans ma foi. Sans soutien spirituel, ma foi était vulnérable. Mais lorsque j’ai commencé à vivre au quotidien avec d’autres croyants, tout a changé.
J’ai pu suivre Jésus avec assurance plutôt qu’avec crainte.
Et toi? Est-ce que tu présentes tes préoccupations et tes questions à Dieu? Est-ce que tu choisis de lui faire confiance, sachant qu’il peut et qu’il veut prendre soin de toi pendant tes études? Dieu est déjà à l’œuvre. Demande-lui de te montrer où.
Fais-la s’épanouir
Le cégep et l’université peuvent devenir des périodes de grande croissance, de transformation et de joie. Des moments où ta foi ne fait pas que survivre, mais où elle peut réellement s’épanouir.
C’est ce que je souhaite pour toi. Mais cela n’arrivera pas simplement par hasard. Il faudra faire des choix intentionnels, prier, avancer avec courage et persévérer.
Es-tu prêt à répondre à cette question:
Comment vais-je donner la priorité à ma relation avec Jésus afin qu’elle s’épanouisse pendant mes années universitaires?
