Dans cette série:
Étude 1: À la louange de sa gloire: Nos bénédictions spirituelles en Christ (Éphésiens 1:1-14)
Étude 2: Une vraie de vraie relation: Connaître Christ (Éphésiens 1:15-23)
Étude 3: Quelle grâce incomparable: Vivre la grâce au quotidien (Éphésiens 2:1-10)
Étude 4: Devenus proches: l'harmonie dans les relations (Éphésiens 2:11-22)
Étude 5: On ne peut pas garder ça pour nous: Béni.e.s pour être une bénédiction (Éphésiens 3:1-13)
Étude 6: Large, long, élevé et profond: Expérimenter la puissance et l'amour de Dieu (Éphésiens 3:14-21)
Étude 7: Un pour tous, tous pour un: Devenir mature en communauté (Éphésiens 4:1-16)
Étude 8: Un nouveau pays: Une façon de vivre qui est digne du Royaume (Éphésiens 4:17-24)
Étude 9: La pureté: Marchez comme des enfants de lumière (Éphésiens 5:3-14)
Étude 10: Imiter Dieu: La vie remplie du Saint-Esprit (Éphésiens 5:15-21)
Étude 11: La soumission: Des relations centrées sur Christ (Éphésiens 5:22-6:9)
Étude 12: L’armure: Dieu nous a préparés pour la bataille (Éphésiens 6:10-13)
Passage à l'étude
Éphesiens 1:15-23 (S21) C'est pourquoi moi aussi, après avoir entendu parler de votre foi dans le Seigneur Jésus [et de votre amour] pour tous les saints, je ne cesse de dire toute ma reconnaissance pour vous lorsque je fais mention de vous dans mes prières. Je prie que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation qui vous le fasse connaître. Je prie qu'il illumine les yeux de votre cœur pour que vous sachiez quelle est l’espérance qui s'attache à son appel, quelle est la richesse de son glorieux héritage au milieu des saints et quelle est l'infinie grandeur de sa puissance, qui se manifeste avec efficacité par le pouvoir de sa force envers nous qui croyons. Cette puissance, il l'a déployée en Christ quand il l'a ressuscité et l'a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute souveraineté et de tout nom qui peut être nommé, non seulement dans le monde présent, mais encore dans le monde à venir. Il a tout mis sous ses pieds et il l'a donné pour chef suprême à l'Eglise qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous.
À Savoir avant l'étude
L’idée principale
Dieu veut que nous le connaissions en saisissant :
L’espérance à laquelle nous avons été appelés (v.18).
L’héritage futur que Dieu détient en ses saints (v. 18).
La puissance actuelle de Dieu qui est à la disposition des croyants (v. 19).
Le problème
Souvent, notre connaissance de Dieu n’est ni profonde ni intime. Si nous ignorons ses plans éternels, son grand amour pour nous et sa puissance incomparable, nous ne le connaissons pas vraiment. Le connaître, c’est l’essence même de la vie.
Notre réponse
Le but principal de cette leçon est de susciter un désir captivant de chercher et de connaître Dieu plus profondément. Alors si après cette leçon, ton groupe exprime le désir de faire l’expérience de Dieu et d’agir en ce sens : dis-toi que c’est mission accomplie! Ensemble, priez pour connaître Dieu plus intimement.
À mémoriser
Je prie qu’il illumine les yeux de votre cœur pour que vous sachiez quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la richesse de son glorieux héritage au milieu des saints et quelle est l’infinie grandeur de sa puissance, qui se manifeste avec efficacité par le pouvoir de sa force envers nous qui croyons. – Éphésiens 1.18,19
Dans la dernière leçon, nous avons étudié la grande liste de bénédictions spirituelles que l’on trouve dans Éphésiens 1.3-14. Nous espérons que cette leçon t’a laissé, à toi et à ton groupe, le sentiment profond que nous sommes des multimilliardaires spirituel.le.s! Chaque fois que nous sommes tentés de remettre en question l’engagement de Dieu à notre égard, il nous suffit de regarder la croix et de nous rappeler qu’il nous a comblé.e.s d’amour, de pardon et de miséricorde. Il nous a béni.e.s avec un héritage éternel et nous a scellé.e.s dans le Christ Jésus avec l’Esprit de la promesse.
Dans ce passage, nous voyons que la réponse de Paul est d’adorer Dieu dans la prière. Il remercie le Père pour la foi et l’amour de ces croyant.e.s et prie pour que leur connaissance de Dieu augmente à mesure que s’approfondit leur compréhension 1) de leur espérance, 2) de son héritage et 3) de la puissance qu’il met à leur disposition. Sa prière culmine dans l’exaltation du Christ pour son autorité ultime dans cette ère et celle à venir.
Ce n’est pas une coïncidence si Paul, après avoir détaillé les merveilles de notre héritage, prie pour que Dieu ouvre les yeux de notre cœur afin que nous le connaissions. Pas seulement pour le connaître (savoir qui il est), mais pour le connaître personnellement et intimement (faire l’expérience de lui). En plus, Paul prie pour que nous saisissions avec assurance la sécurité de notre relation avec lui, centrée sur l’autorité de notre Sauveur ressuscité, Jésus-Christ.
En gros, tu veux aider ton groupe à faire l’expérience de ce pour quoi Paul a prié. À savoir qu’il.elle.s connaissent mieux Dieu afin de pouvoir se réjouir et se reposer dans leur relation avec lui.
Espérance
Le mot « espérance » implique une attente confiante de l’avenir – il est sûr et certain. Avant de connaître Jésus-Christ, nous étions séparé.e.s de lui, étranger.ère.s à ses promesses, sans espérance et sans Dieu (Éphésiens 2:12). Mais maintenant, parce que nous sommes en Christ, nous avons une espérance sûre et certaine ; c’est pourquoi Paul prie pour que nous connaissions l’espérance de son appel.
Klyne Snodgrass a dit :
Nous pouvons espérer une fin de vie heureuse avec Dieu. L’espoir est donc une force positive. Dieu a construit un pont entre le désespoir et l’espoir en créant la vie au milieu de la mort. L’espérance est une expérience qui change la vie. Paul ne présente pas une théologie de l’au-delà, mais il considère l’œuvre de Dieu dans la résurrection comme un événement cosmique qui a changé le cours de l’histoire. Il a donc prié pour que les gens sachent ce que l’appel de Dieu signifiait pour leur avenir et, par conséquent, pour leur présent… si Dieu nous a appelés à faire partie de son peuple futur, l’espérance change tout et devient la base à partir de laquelle nous vivons dans le présent. (Ici, c’est nous qui mettons l’accent).
Héritage
Si tu lis le v. 18 rapidement (ou dans la traduction Louis-Segond 1910… Louis Segond était surtout un expert de l’hébreu. D’ailleurs, les versions suivantes – Nouvelle Louis Segond, Segond 21 – suivent le sens du grec original), tu risques de ne pas comprendre ce que Paul dit réellement ici. Tu te souviens des vv. 3-14 et de la liste de notre héritage? Eh bien, ce n’est pas le cas ici. Paul parle de l’héritage de Dieu. Sais-tu de quoi il s’agit? C’est nous, l’héritage. Paul prie ici pour que nous connaissions les richesses de l’héritage glorieux de Dieu dans les saint.e.s. En d’autres termes, il veut que nous sachions que Dieu nous considère, toi et moi (et chaque croyant.e), comme son trésor, racheté au prix fort – la mort de son Fils. Il nous aime, se réjouit de nous et veut que nous soyons au courant!
Puissance
Lorsque Paul veut illustrer la grande puissance de Dieu, il prend l’exemple le plus évident : la résurrection de Jésus. Cette même puissance qu’il a exercée en ressuscitant le Christ d’entre les morts, il la dépense pour nous, parce qu’il nous aime. Ici encore, Snodgrass commente le lien entre la puissance de Dieu et l’amour :
Le pouvoir des chrétiens n’est pas un pouvoir intrinsèque, quelque chose qu’ils ont en eux-mêmes, mais un pouvoir qui vient de Dieu, défini par la résurrection de Jésus et son exaltation en tant que Seigneur au-dessus de tout autre pouvoir, à la fois maintenant et dans l’avenir. Car aucune autre puissance ne peut rivaliser avec lui, et parce qu’en lui vit la plénitude de Dieu, les chrétiens n’ont pas à chercher ailleurs ce dont ils ont besoin pour vivre. Ce dont ils ont besoin se trouve en Christ. Ce pouvoir, cependant, n’est pas un pouvoir abstrait, c’est un pouvoir relationnel – un pouvoir que l’on connaît parce que l’on est lié à Celui en qui réside le pouvoir (NIV Application Commentary, p. 91).
Pendant ta préparation, tu risques de vouloir prier la prière de Paul pour ton groupe. (Peut-être voudrais-tu aussi le faire concrètement dans la rencontre, en guise de conclusion?) Pense à comment tu peux aider ton groupe à réfléchir aux mesures à prendre pour mieux connaître Dieu (la méditation de la Parole, la communion des saints, etc). Si les jeunes femmes, les jeunes hommes, de ton groupe arrivaient vraiment à saisir l’espoir qu’il.elle.s ont en Christ – la valeur qu’il nous accorde et la grande puissance qu’il a pour nous qui croyons – qu’est-ce qui se passerait? Pense au bonheur, à la délivrance, à la paix que vous pouvez expérimenter ensemble!
Questions et pistes d’animation
*Précisions. (1) Tu risques de ne pas avoir le temps de poser toutes les questions ci-dessous! Nous te recommandons d’en sélectionner la moitié tout au plus, incluant la question de lancement et une à deux questions d’application. (2) Pour ce qui est du niveau de formalité des questions, sens-toi libre de les reformuler au « tu », selon la préférence du groupe. (3) Pour les questions à poser, le genre féminin sera omis, mais dans le seul but d’alléger la lecture.
Lancement
Avez-vous déjà vécu une relation qui vous paraissait un peu fragile ou instable? Comment vous sentez-vous lorsque vous êtes en présence de cette personne? À l’inverse, décrivez une relation sûre et sécurisante. Quelle est la différence entre les deux?
Exploration
Beaucoup d’entre nous n’ont pas encore saisi et expérimenté le fait que notre relation avec Dieu est absolument sûre. Le cœur de Dieu est que nous puissions tous apprendre à mieux le connaître afin de profiter de la sécurité qui est la nôtre grâce à Jésus-Christ.
Lisez Éphésiens 1.15-23
1. D’après les vv. 15-16, qu’est-ce que Paul a entendu au sujet de ces croyants?
2. Quelle est la principale requête de prière de Paul dans ces versets? (Écoutez les réponses avant de continuer.) Pourquoi la connaissance de Dieu est-elle si importante pour les croyants?
3. En plus de rendre grâce, Paul prie Dieu de leur donner un « esprit de sagesse et de révélation qui vous le fasse connaître ». Qui ou quoi est la source de la sagesse qui mène à cette connaissance?
4. Dans les vv. 18-19, Paul demande que les yeux de leur cœur soient éclairés afin qu’ils connaissent trois réalités. Lesquelles?
5. Quelle est « l’espérance » à laquelle nous sommes appelés?
6. Quel est « l’héritage » auquel Paul fait référence? Est-ce Dieu? Est-ce nous?
7. Paul poursuit en priant pour que nous connaissions la grandeur inouïe de sa de sa puissance à l’égard de ceux qui croient. D’après les vv. 19-23, comment Dieu a-t-il démontré sa puissance?
8. Qu’est-ce que Paul veut qu’ils comprennent à propos de la puissance de Dieu?
9. Qu’est-ce que Paul veut nous faire comprendre sur la nature de Dieu à partir de ce passage, ainsi que sur son cœur pour les croyants?
Application
10. Imaginez que la prière de Paul a été exaucée dans votre vie. Qu’est-ce qui pourrait être différent?
11. Non seulement Dieu veut établir une relation avec nous, mais il veut aussi que nous grandissions dans notre connaissance de lui. Décrivez une circonstance, une conversation ou une expérience récente qui vous a amené à mieux le connaître plus personnellement et intimement.
12. Paul ne présente pas une théorie détachée du monde, une sorte de « théologie utopique ». Au contraire, il considère l’œuvre de Dieu dans la résurrection comme un événement cosmique qui a changé le cours de l’histoire concrète. Cette espérance a-t-elle « tout changé » dans votre vie? Pourquoi ou pourquoi pas? Qu’est-ce qui vous empêche de centrer votre vie sur cette espérance?
13. Comment ce passage vous invite-t-il à prier différemment? Comment nos vies de prière pourraient-elles être différentes si elles étaient façonnées par l’idée que ce dont les gens ont le plus besoin, c’est d’une « solution divine »?
14. Des trois réalités pour lesquelles Paul prie (l’espérance, l’héritage et la puissance), laquelle avez-vous le plus besoin d’accepter et d’expérimenter aujourd’hui?
Qu’ils puissent avoir la foi en Jésus et l’amour pour les croyant.e.s.
2. Il prie surtout pour que les croyant.e.s d’Éphèse puissent mieux connaître Dieu. Remarquez que la connaissance de Dieu est la préoccupation centrale de Paul. La vie de prière de Paul a été façonnée par l’idée fondamentale que Dieu est ce dont les gens ont le plus besoin.
3. Selon Psaumes 111 et Proverbes 9, la crainte de l’Éternel est le commencement de la sagesse.
4. L’espérance à laquelle il les a appelés, la richesse de la gloire de son héritage, la grandeur inouïe de sa puissance.
5. L’attente confiante de l’acceptation de Dieu et de l’intimité avec lui pour toujours.
6. Paul prie au v. 18 pour que nous connaissions les richesses de la gloire de l’héritage de Dieu. Toi et moi (et chaque croyant.e) sommes l’héritage de Dieu. Il nous considère comme son trésor, racheté au prix fort – la mort de son Fils bien-aimé.
7. Par la résurrection et l’exaltation du Christ. Le Christ est assis à la droite de Dieu ; Dieu a soumis toutes choses à ses pieds et l’a placé à la tête de toutes choses pour l’Église.
8. La puissance de Dieu est absolue et s’exerce sur toutes choses, maintenant et dans l’avenir. Rien ni personne n’a la puissance et l’autorité de Dieu. Il a donné cette autorité à Jésus-Christ – Il est victorieux du péché et de la mort. Il règne en tant que roi sur toutes choses et nous pouvons nous appuyer sur ces vérités pour trouver réconfort et espoir au milieu d’un monde qui ne se soumet pas à son autorité et qui la rejette.
9. Dieu a démontré sa puissance et son autorité sur toute l’humanité par la résurrection de Jésus-Christ. En même temps, il nous permet de le connaître intimement.
10. Laisse le groupe discuter. On cherche à travailler notre imagination de ce qui est possible, de ce que Dieu peut faire dans nos vies!
11. Laisse le groupe discuter. Voilà une occasion pour mieux vous connaître dans le groupe.
12. Laisse le groupe discuter. Cela peut aider si tu brises la glace en étant vulnérable avec tes doutes, tes péchés tout en le faisant sagement – en reconnaissant que c’est à nous d’aligner notre expérience à la Parole et pas le contraire.
13. Laisse le groupe discuter. Encore une fois, on cherche à travailler notre imagination de ce qui est possible, de ce à quoi notre vie de prière pourrait ressembler.
14. Laisse le groupe discuter. Terminer dans la prière pour que chaque personne expérimente réellement l’une des trois réalités dont elle a tant besoin.