Imiter Dieu : la vie remplie du Saint-Esprit (Éphésiens 5.15-21)

Cette étude devrait être passionnante puisqu’elle enseigne un concept fondamental qui a aidé d’innombrables personnes à marcher avec Jésus! Si tu peux aider ton groupe à comprendre ce que signifie être rempli.e de l’Esprit, tu l’auras très bien servi et tu l’auras préparé à recevoir beaucoup de joie. Jetons-y un coup d’œil!

Le chapitre 5 commence par le commandement suivant : « Soyez donc les imitateurs de Dieu… » (5.1). Tout ce chapitre est un développement de ce que signifie et ne signifie pas être un.e imitateur.trice de Dieu. Paul comprend la bataille à laquelle ces croyant.e.s sont confronté.e.s quotidiennement. Il s’agit d’un combat qui consiste à essayer de vivre différemment de celles et ceux qui ne connaissent pas le Christ. Si la bataille à laquelle nous sommes confronté.e.s ne pouvait être menée que par nos propres forces, elle serait sans espoir. Mais ici, Paul les met en contact avec la source de puissance qui sera nécessaire pour mener cette bataille.

Le passage de la semaine dernière décrivait la manière dont nous ne devons pas marcher. Éphésiens 5.15-21 expose clairement un mode de vie qui s’oppose à cette ancienne manière et prescrit la nouvelle façon dont nous devons marcher. La bonne nouvelle, comme nous le verrons, c’est que nous ne sommes pas seul.e.s dans cette situation. Paul établit des distinctions entre la sagesse et l’imprudence ; la folie et la compréhension de la volonté du Seigneur ; l’ivresse du vin et la plénitude de l’Esprit. En fait, ces trois contrastes disent la même chose. Les deux premiers sont des parallèles au troisième et principal contraste de ce passage entre l’ivresse du vin et le fait d’être rempli.e de l’Esprit.

Considérez les similitudes qui ont pu motiver Paul à choisir l’ivresse pour illustrer la vie remplie de l’Esprit :

Le contrôle. L’alcool et l’Esprit contrôlent tous deux ceux dont ils sont remplis.

L’amour. Souvent, les personnes en état d’ébriété sont beaucoup plus libres de leurs émotions et de leurs affections. De même, l’une des caractéristiques de l’œuvre du Saint-Esprit dans la vie d’une personne est une plus grande capacité à aimer.

Le réconfort. Les gens se tournent vers l’alcool pour trouver du réconfort dans les moments difficiles. Dans les Écritures, le Saint-Esprit est appelé le « grand consolateur ».

L’audace dans la parole. Bien que les résultats soient généralement embarrassants, les personnes qui ont bu font souvent preuve d’audace. De même, lorsque le Saint-Esprit vient sur les disciples, nous les voyons proclamer l’Évangile avec audace. 

La joie. Souvent, les gens boivent parce qu’ils éprouvent une sensation de joie. La joie, bien sûr, est un fruit de l’Esprit mentionné dans Galates 5.

Si, d’une certaine manière, cela nous aide à mieux voir à quoi ressemble la puissance de l’Esprit Saint, il faut aussi voir que l’alcool est vraiment une contrefaçon. Ce dont les gens ont réellement soif, c’est de la présence de Dieu. Les états induits par l’alcool ne font que créer l’illusion temporaire d’une réalité que seul l’Esprit peut produire dans nos vies.

Tout ce que Paul dit avant le v. 18 prépare le terrain pour ce seul commandement d’être rempli.e de l’Esprit. Tous les verbes qui suivent aux vv. 19 et 20 sont en fait des participes en grec. Sans entrer dans une grammaire qui n’intéresse pas nécessairement tout le monde, ça signifie simplement que ce qui semble être des verbes en français se rapporte tous au verbe principal – être rempli. Ils expliquent à quoi ressemble une personne remplie de l’Esprit. Nous y reviendrons dans une minute.

Puisque le commandement « soyez remplis de l’Esprit » est la pièce maîtresse de ce passage, examinons-le attentivement. [Avertissement : plus de grammaire à suivre].

• « Soyez remplis de l’Esprit » est un verbe au présent. Cela implique que le fait d’être rempli n’est pas un événement ponctuel. Nous devons être constamment remplis. Cela se produit à chaque instant.

• « Soyez remplis de l’Esprit » est un commandement. Ce n’est pas une suggestion. C’est un impératif. Si nous voulons vivre comme Dieu le souhaite, nous ne pouvons tout simplement pas le faire sans être remplis. C’est pourquoi Paul ne suggère pas, ni même n’exhorte : il ordonne.

• La formule « Soyez remplis de l’Esprit » est à la deuxième personne du pluriel. Ce n’est donc pas l’individu qui est d’abord visé, mais bien toute la communauté. Paul a ordonné que tous s’approprient la plénitude de l’Esprit ; c’est un privilège divin pour tous les croyant.e.s.

• Enfin, « Soyez remplis de l’Esprit » est à la voix passive. Cela signifie que nous ne pouvons pas nous remplir nous-mêmes. C’est Dieu qui nous remplit. Il nous donne gracieusement son Esprit. Nous sommes les destinataires passif.ve.s de sa plénitude.

Réfléchissons-y : on nous ordonne de faire quelque chose que nous ne pouvons pas faire! Qu’est-ce que cela nous apprend sur la vie chrétienne? 

En nous ordonnant de faire quelque chose que nous ne pouvons pas faire, il nous conduit à une plus grande dépendance à son égard. Nous voyons que nous ne pouvons pas faire ce qu’il a ordonné. Tout comme nous n’avons pas pu nous sauver nous-mêmes du péché, nous ne pouvons pas non plus créer par nos propres moyens une vie qui puisse Lui plaire. Il doit intervenir. 

Maintenant, si vous voulez voir à quoi cela ressemble quand nous sommes rempli.e.s, regardez nos fameux participes dans les v.19 et 20. Les quatre choses qui, selon Paul, devraient caractériser la vie des croyants remplis de l’Esprit sont la communion fraternelle, l’adoration, la gratitude et la soumission.

L’impression générale est celle d’un groupe de personnes cherchant continuellement à s’édifier mutuellement et à louer Dieu ensemble. Il y a une gratitude joyeuse envers Dieu qui n’est pas diminuée par les circonstances difficiles, et une rapidité à se soumettre et à considérer les autres comme plus importants que soi-même. N’est-ce pas incroyablement attrayant? Qui ne voudrait pas faire partie d’une communauté où les gens sont remplis de l’Esprit de Dieu et vivent ainsi?

Encourage les membres de ton groupe à donner leur vie au Christ et à lui permettre de remplir leur vie. Notre article à propos de la collaboration avec le Saint-Esprit est une excellente source d’information pouvant les aider à saisir les dynamiques d’une vie remplie par l’Esprit au quotidien. 

1. Les participant.e.s doivent voir les contrastes entre la conduite sage et la conduite imprudente, entre la folie et la compréhension de la volonté du Seigneur, entre le fait de ne pas s’enivrer de vin et celui d’être rempli de l’Esprit.

2. Laisse le groupe discuter.

3. Voir la section « Ce que je dois savoir ». 

4. Lorsque les gens ont la foi en Christ.

5. L’Esprit est le moyen ( le « trait d’union ») par lequel nous sommes en relation avec le Père par l’intermédiaire du Fils. Dieu habite parmi les croyant.e.s par l’Esprit.

6. Paul décrit le contraire de « remplir », c’est-à-dire le fait de s’affliger. 

7. Le fait d’être rempli.e n’est pas un événement ponctuel. Nous devons constamment être rempli.e.s à chaque instant.

8. Il ne s’agit pas d’une suggestion : c’est un impératif. Si nous voulons vivre pour Dieu, nous ne pouvons le faire sans son Esprit. C’est pourquoi Paul ne suggère pas, n’encourage pas : il l’ordonne.

9. Nous ne pouvons pas nous remplir nous-mêmes. Il est l’Esprit de Dieu, et c’est Dieu qui nous remplit. Nous sommes les destinataires passif.ve.s de sa plénitude.

10. Sans l’intervention de Dieu, nous ne pouvons pas faire les choses qui nous sont commandées. Essentiellement, les commandements de Dieu nous conduisent à une plus grande dépendance à son égard. Tout comme nous n’avons pas pu nous sauver nous-mêmes du péché, nous ne pouvons pas non plus fabriquer une vie qui puisse Lui plaire. Il doit intervenir.

11. Ils parlent tous deux de la même réalité ; en 3.16-19, Paul prie pour que ces croyant.e.s soient « fortifiés par la puissance de son Esprit ».

12. La communion, l’adoration, la gratitude, la soumission.

13. Seul l’Esprit peut nous donner la force de nous élever au-dessus de nos circonstances actuelles et d’être reconnaissant.e.s en toutes choses.

14. Laisse le groupe discuter.

15. Laisse le groupe discuter.

16. Laisse le groupe discuter.

17. Laisse le groupe discuter.

18. Donne aux participant.e.s l’occasion de répondre par la foi à sa plénitude (à travers une prière d’abandon du type, « Saint-Esprit, prend contrôle de ma vie »). Tu peux conclure en racontant comment la vie remplie de l’Esprit a fait une différence dans ta propre vie.