Dans cette série:
Étude 1: À la louange de sa gloire: Nos bénédictions spirituelles en Christ (Éphésiens 1:1-14)
Étude 2: Une vraie de vraie relation: Connaître Christ (Éphésiens 1:15-23)
Étude 3: Quelle grâce incomparable: Vivre la grâce au quotidien (Éphésiens 2:1-10)
Étude 4: Devenus proches: l'harmonie dans les relations (Éphésiens 2:11-22)
Étude 5: On ne peut pas garder ça pour nous: Béni.e.s pour être une bénédiction (Éphésiens 3:1-13)
Étude 6: Large, long, élevé et profond: Expérimenter la puissance et l'amour de Dieu (Éphésiens 3:14-21)
Étude 7: Un pour tous, tous pour un: Devenir mature en communauté (Éphésiens 4:1-16)
Étude 8: Un nouveau pays: Une façon de vivre qui est digne du Royaume (Éphésiens 4:17-24)
Étude 9: La pureté: Marchez comme des enfants de lumière (Éphésiens 5:3-14)
Étude 10: Imiter Dieu: La vie remplie du Saint-Esprit (Éphésiens 5:15-21)
Étude 11: La soumission: Des relations centrées sur Christ (Éphésiens 5:22-6:9)
Étude 12: L’armure: Dieu nous a préparés pour la bataille (Éphésiens 6:10-13)
Passage à l'étude
Éphésiens 5:22-6:9 (S21) Femmes, [soumettez-vous] à votre mari comme au Seigneur, car le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l'Eglise qui est son corps et dont il est le Sauveur. Mais tout comme l'Eglise se soumet à Christ, que les femmes aussi se soumettent en tout à leur mari.
Maris, aimez votre femme comme Christ a aimé l'Eglise. Il s'est donné lui-même pour elle afin de la conduire à la sainteté après l'avoir purifiée et lavée par l'eau de la parole, pour faire paraître devant lui cette Eglise glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irréprochable. C'est ainsi que les maris doivent aimer leur femme comme leur propre corps. Celui qui aime sa femme s'aime lui-même. En effet, jamais personne n'a détesté son propre corps. Au contraire, il le nourrit et en prend soin, tout comme le Seigneur le fait pour l'Eglise parce que nous sommes les membres de son corps, [formés de sa chair et de ses os]. C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, s'attachera à sa femme, et les deux ne feront qu’un. Ce mystère est grand, et je dis cela par rapport à Christ et à l'Eglise. Du reste, que chacun de vous aime sa femme comme lui-même et que la femme respecte son mari.
Enfants, obéissez à vos parents, [dans le Seigneur,] car cela est juste. Honore ton père et ta mère – c'est le premier commandement accompagné d’une promesse – afin que tu sois heureux et que tu vives longtemps sur la terre.
Quant à vous, pères, n'irritez pas vos enfants mais élevez-les en leur donnant une éducation et des avertissements qui viennent du Seigneur.
Esclaves, obéissez à vos maîtres terrestres avec crainte et profond respect, avec sincérité de cœur, comme à Christ. Ne le faites pas seulement sous leurs yeux, comme le feraient des êtres désireux de plaire aux hommes, mais obéissez comme des serviteurs de Christ qui font de tout leur cœur la volonté de Dieu. Servez-les avec bonne volonté, comme si vous serviez le Seigneur et non des hommes, sachant que chacun, esclave ou homme libre, recevra du Seigneur le bien qu’il aura lui-même fait.
Quant à vous, maîtres, agissez de même envers eux et abstenez-vous de menaces, sachant que leur maître et le vôtre est dans le ciel et que devant lui il n'y a pas de favoritisme.
À savoir avant l'étude
L’idée principale
Lorsque nous sommes en relation les un.e.s avec les autres et avec ceux et celles qui ne font pas partie du Corps (l’Église), nous le faisons en tant que personnes nouvelles qui ont été rendues vivantes par le Christ. L’Évangile exige et transforme nos interactions les un.e.s avec les autres. Fondamentalement, nous vivons nos relations avec Dieu au centre de notre vie, en exprimant le respect et l’attention de manière appropriée.
Le problème
La Chute (des êtres humains) a ruiné notre capacité à entrer en relation les un.e.s avec les autres. Celles et ceux qui détiennent l’autorité ont tendance à dominer ou à abdiquer. Celles et ceux qui sont sous l’autorité ont tendance à se rebeller ou à manquer de respect. Nous avons besoin d’être réorientés par le Christ sur la manière d’interagir.
Notre réponse
Tu peux aider ton groupe à faire preuve d’amour et de respect dans toutes ses relations, en vous inspirant de l’amour de Dieu pour nous en Christ.
À mémoriser
Soumettez-vous les uns aux autres dans la crainte de Dieu. – Éphésiens 5.21
Nous avons vu la semaine dernière aux v. 18 et suivants qu’une vie remplie de l’Esprit a pour résultat : « dites-vous des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels; chantez et célébrez de tout votre cœur les louanges du Seigneur; remerciez constamment Dieu le Père pour tout, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ ». Dans le passage de cette semaine, c’est comme si Paul soulignait deux fois le verbe « se soumettre » puis donnait des instructions pour diverses relations.
Il décrit trois types de relations, chacune correspondant à un certain ordre dans la famille ou la société : (1) mari/femme, (2) parent/enfant et (3) esclave/maître. Paul veut que les Éphésien.ne.s comprennent que leur nouvelle vie en Christ doit transformer leurs relations. Devenir chrétien.ne signifie réorienter les aspects les plus fondamentaux de la vie commune.
En tant qu’animateur.trice, tu vas devoir être conscient.e que ce passage peut susciter des conversations difficiles, chargées et personnelles.
Il serait utile de comprendre que l’esclavage au cours du premier siècle n’avait rien à voir avec l’esclavage dans l’histoire occidentale plus récente. De plus, le fait que Paul n’interdise pas explicitement l’esclavage pourrait être interprété comme une tolérance. Tu peux lire la lettre à Philémon pour voir la réponse de Paul à un esclavagiste qui est aussi un frère au sujet d’un esclave qui est devenu chrétien. Ou encore, il y a 1 Tim 1.9,10 pour connaître son point de vue général sur le commerce des esclaves.
La section sur les enfants et les pères peut être difficile pour les personnes qui ont des relations malsaines avec leurs parents.
La section sur les épouses et les maris peut malheureusement être considérée comme archaïque (dans le meilleur des cas) et chauvine (dans le pire des cas). Une étude attentive du passage contribuera grandement à corriger ce malentendu et, plus important encore, à exposer les richesses de la grâce de Dieu, tel que l’Évangile est représenté dans les mariages chrétiens. Étant donné que cette section peut rapidement être chargée et susciter des réactions, il sera important de montrer ce qui alimente le mariage d’un point de vue biblique. C’est pourquoi la question principale de la section sur le mariage ci-dessous porte notre attention sur la relation entre le Christ et l’Église, qui n’est pas seulement l’inspiration du mariage, mais aussi son objectif. Le mariage est un thème qui traverse toute la Bible. Dans Genèse 1.26-28 et 2.21-24, nous voyons que Dieu a créé Adam et Ève l’un pour l’autre : deux individus différents, mais unis en une seule chair.
L’union représentée par le mariage est utilisée par Dieu pour refléter sa relation avec son peuple. Chaque fois qu’on lit Dieu dire quelque chose comme « Je serai leur Dieu, ils seront mon peuple », il dit qu’il est dans une relation spéciale et exclusive avec nous. En langage biblique, on parle d’une alliance. C’est pourquoi Dieu peut parler d’Israël idolâtre comme d’une prostituée infidèle à son mari (Osée 3.1). Dans le Nouveau Testament, nous voyons que Jésus lui-même est l’époux du peuple de Dieu (Jean 3.29). Il promet la célébration de toutes les célébrations lorsqu’il sera uni aux croyant.e.s de manière parfaite et permanente dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre (Ap 19.7 ; 21.1-3). D’ici là, nous attendons patiemment et avec impatience que Jésus se prépare à lui présenter l’Église comme une épouse glorieuse (v. 27).
Dans notre passage, Paul n’est pas simplement à la recherche d’une analogie qui l’aiderait à relier conceptuellement l’amour de Dieu pour son peuple à quelque chose de tangible. Non, ce que nous apprenons, c’est que le mariage a été institué dès le début pour révéler éventuellement le mariage et l’union ultimes, parfaitement vus et expérimentés dans la relation d’une seule chair entre le Christ et l’Église. Le mariage humain n’était qu’un plan destiné à esquisser la réalité finale prévue.
Comprenez la soumission à la lumière de cette relation. L’Église se soumet à celui qui l’a non seulement créée, mais qui a aussi donné sa vie pour elle (v. 25). Par conséquent, l’intention du mariage humain est de refléter l’histoire d’amour insondable du Christ et de l’Église. La relation entre un mari et une femme devrait être une image ou une répétition théâtrale de l’Évangile.
Après la Chute, le mariage a été déformé (Gn 3). En Christ, cependant, le mariage devient ce qu’il devrait être. Le mari n’utilise plus son autorité et sa force contre sa femme et à des fins égoïstes, mais il l’aime de manière sacrificielle et prend soin d’elle comme d’une partie de son propre corps (v. 25). En réponse, la femme ne manque plus de respect envers son mari, mais elle se met à travailler en équipe avec lui dans la mission de Dieu (v. 22). Le respect et l’amour qu’il.elle.s ont l’un pour l’autre font partie de leur adoration et de leur réponse à l’amour du Christ en tant que membres de son Corps. Les deux côtés dans le couple sont appelés au sacrifice personnel et à une forme de leadership (Jésus affirme d’ailleurs dans Marc 10.41-45 que le leader est un serviteur).
Remarques additionnelles :
Il est important de souligner que ce passage ne s’applique qu’aux couples mariés, pas à toutes les relations hommes-femmes hors du mariage.
Sache qu’il existe deux positions théologiques sur le sujet : le complémentarisme et l’égalitarisme. Les deux se défendent bibliquement. S’il y a des opinions divergentes dans le groupe, valorise-les lorsqu’ils sont appuyés par la Bible, enseignés par leur Église locale, et motivés par l’amour de Dieu.
Fais aussi attention de bien définir ce que c’est la soumission et ce qu’elle n’est pas.
La soumission ne signifie pas qu'un membre du couple doit toujours être d’accord avec la personne à qui il se soumet. Il doit bien entendu l’aider en lui communiquant sa vision des choses, mais doit continuer à codiriger la famille en appuyant les décisions importantes de l'autre (soumission = se placer « sous » la mission, de travailler dans la même équipe).
Personne n’est toutefois tenue de se soumettre si l'autre abuse de son autorité ou encore s’il donne une direction qui l’amène à commettre un péché. Cela peut paraître étrange, mais la meilleure façon de servir un leader abusif est de ne pas le laisser se comporter de cette manière.
Questions et pistes d’animation
*Précisions. (1) Tu risques de ne pas avoir le temps de poser toutes les questions ci-dessous! Nous te recommandons d’en sélectionner la moitié tout au plus, incluant la question de lancement et une à deux questions d’application. (2) Pour ce qui est du niveau de formalité des questions, sens-toi libre de les reformuler au « tu », selon la préférence du groupe. (3) Pour les questions à poser, le genre féminin sera omis, mais dans le seul but d’alléger la lecture.
Lancement
Si vous deviez décrire à un ami non chrétien comment votre relation avec Dieu a changé les relations dans votre vie, que diriez-vous?
Exploration
Lisez 5.22-33
Qu’apprenons-nous sur le Christ et l’Église dans ce passage?
Comment l’enseignement de Paul sur la relation entre le Christ et l’Église façonne-t-il la manière dont les maris et les femmes doivent se comporter?
Les instructions de Paul aux maris et aux femmes sont-elles interchangeables? Pourquoi ou pourquoi pas?
Qu’est-ce qui est le plus facile pour vous : vous sacrifier ou vous soumettre?
Comment le Christ transforme-t-il une relation conjugale?
Lisez 6.1-4
Paul ordonne aux enfants d’obéir à leurs parents « dans le Seigneur ». Laquelle des propositions suivantes semble donner le plus de sens à l’expression « dans le Seigneur » et pourquoi? (1) Obéir à ses parents tant qu’ils sont croyants. (2) Obéir à ses parents dans le cadre de sa nouvelle vie en Christ.
Lisez Exode 20.12. Paul cite Exode 20.12 aux vv. 2-3 : quel est le lien entre « l’honneur » et « l’obéissance »?
Pourquoi pensez-vous que Paul ne s’adresse qu’aux « pères » au v. 4?
Comment le Christ transforme-t-il la relation parent/enfant?
Lisez 6.5-9
Quelles instructions Paul donne-t-il aux esclaves chrétiens? Comment doivent-ils servir leurs maîtres?
Qu’est-ce que Paul veut qu’ils comprennent à propos de leur identité?
Quelles instructions Paul donne-t-il aux maîtres? Que pensez-vous que Paul veut dire lorsqu’il dit « agissez de même envers eux »? Qu’est-ce que Paul exige des maîtres et pourquoi?
Remarquez toutes les références au « Seigneur » dans les vv. 5-9. Comment le Christ transforme-t-il la relation entre l’esclave et le maître?
À la lumière du passage complet (5.22-6.9)
Quel élément commun Paul inclut-il dans ses instructions à chaque groupe?
Comment résumeriez-vous la vision de Paul concernant les relations centrées sur le Christ dans ce passage?
Application
Comment la relation avec le Christ transforme-t-elle les relations dans notre vie?
Laquelle de ces instructions vous semble la plus difficile à entendre et à respecter? Parlons-en.
En vous rappelant que ce passage découle des instructions de Paul sur la soumission appropriée à l’autorité, diriez-vous que vous êtes plus tenté de vous opposer à l’autorité ou d’en abuser? Pourquoi?
En quoi est-ce que le fait que Jésus soit au centre vient changer la relation avec nos parents?
Comment le fait de considérer complètement le Christ comme le mari ultime, le père parfait ou le maître céleste pourrait-il apporter une nouvelle perspective et une nouvelle motivation à ce commandement difficile?
Lequel de ces commandements vous semble le plus difficile à croire? Pourquoi?
L’Époux, qui se sacrifie avec amour pour son épouse.
Le Père, qui conduit ses enfants à la vie éternelle.
Le Maître, qui récompense ses esclaves pour leur bon travail.
22. Où trouvons-nous la force de vivre cette vision des relations centrées sur le Christ?
Voir la section « Ce que je dois savoir ». Le Christ s’est sacrifié pour son Église en mourant pour lui fournir tout ce dont elle avait besoin. L’Église se soumet au Christ en tant que chef.
Le mariage a été conçu pour être une image de la relation entre le Christ et l’Église. La soumission et l’amour observés entre le Christ et l’Église doivent être imités par les épouses et les maris.
Encourage les membres à discuter tout en les encourageant à se rappeler l’enseignement de leur Église locale. Il y a deux positions théologiques fidèles à l’Écriture sur le sujet des rôles genrés dans le mariage : gros résumé, l’un des camps répond au oui, l’autre au non.
Tu peux laisser les membres exprimer leur perspective (personnelle ou ecclésiale) sur le sujet puisque c’est généralement intéressant. Toutefois, fais attention à ne pas laisser la discussion (voire des débats) vous distraire de l’essentiel de l’étude : à savoir, le couple qui honore Dieu met en scène l’Évangile!
Il peut être sage de mettre une limite de temps sur cette question pour vous assurer de ne pas dépasser le but de l’étude.
Laisse le groupe discuter.
Voir la section « Ce que je dois savoir. » Dans l’Évangile, Jésus nous donne un exemple d’amour et nous permet d’en faire l’expérience personnelle. En plus, il invite les maris et les femmes à démontrer l’Évangile à travers leur propre mariage.
C’est la deuxième option. Les mineurs chrétiens doivent obéir à leurs parents, même s’ils ne sont pas chrétiens, tant que leurs parents ne leur demandent pas de pécher.
L’obéissance est requise pendant que nous sommes sous la surveillance de nos parents. L’honneur est requis tout au long de notre vie, même en tant qu’adulte.
Dans cette culture, les pères jouissaient d’une autorité absolue dont il était facile d’abuser. Les enfants pouvaient être considérés comme des biens. On peut imaginer les possibilités de cruauté.
Laisse le groupe discuter.
Paul se concentre sur la réponse de leur cœur au Christ.
Il veut qu’ils se considèrent avant tout comme des esclaves du Christ.
Les maîtres doivent traiter leurs esclaves avec respect et crainte, et avec un cœur sincère à l’égard du Christ. Il veut qu’ils comprennent qu’ils ont un maître dans les cieux à qui ils rendront des comptes.
Laisse le groupe discuter.
Chaque instruction se rapporte, est supposée ou découle de la relation des chrétiens au Seigneur Jésus. Dans un sens, toute relation devient une relation centrée sur le Christ.
Lorsque nous avons des relations avec les autres, nous le faisons en tant que personnes nouvelles qui ont été rendues vivantes avec le Christ. Toutes nos interactions sont transformées. Nous vivons nos relations avec Dieu au centre de notre vie, en exprimant notre respect et notre attention de manière appropriée.
Permets au groupe de discuter.
Permets au groupe de discuter.
Permets au groupe de discuter.
Permets au groupe de discuter.
Permets au groupe de discuter.
Permets au groupe de discuter.
Ramène-les à Éphésiens 5.18 et montre-leur que la plénitude de l’Esprit est nécessaire pour vivre ces relations.